Mit einer Länge zwischen 32-35 cm und einer Spannweite von 71-80 cm sind Turmfalken eher kleine Greifvögel. Das Männchen hat einen grauen Kopf und einen rost-braunen und schwarz gepunkteten Rücken und Mantel. Die Brust ist etwas heller und nur leicht beige mit einer schwarzen Strichelung. Die Füsse des Turmfalken sind knallgelb.
Das Weibchen besitzt keinen grauen Kopf und etwas einheitlicher braun-beige gefärbt. Zudem ist das Weibchen im Vergleich etwas grösser.
Im Flug fällt der Turmfalke auf den ersten Blick wegen seiner geringen Grösse auf. Ein weiteres gutes Merkmal sind die relativ schmalen und spitzen Flügel, die an der Vorderkante ein starker Winkel vorweisen. Männliche Turmfalken haben auf der Unterseite schwarze Schwanzspitzen. Das Weibchen hat hingegen die gesamten Schwanzfedern gebändert. Bei sehr guten Beobachtungsbedingungen lässt sich auch der graue Kopf erahnen.
Bestimmung
Mit einer Länge von 28-38 cm und einer Spannweite von 58-80 cm ähneln sich die beiden Arten grössentechnisch doch recht stark. Die grosse intraspezifische Variabilität hängt hauptsächlich von den grossen Unterschieden zwischen Männchen und Weibchen ab. Die Weibchen sind nämlich in der Regel um einiges grösser.
Das Männchen zeichnet sich durch orange Augen, einer orange-weiss gestreiften Brust und einen grauen Mantel aus. Die Füsse sind vergleichsweise mit dem der Turmfalken relativ lang.
Das Weibchen ist weniger farbig gefärbt. Sie besitzen eine eher gelbliche Iris, und sind generell etwas weniger auffällig gefärbt. Dazu gehört eine braun-weiss-gestrichelte Brust und ein grau-brauner Mantel und Kopf.
Bestimmung im Flug
Die Unterscheidung zwischen Sperber und Turmfalke ist nicht immer ganz einfach. Um die beiden auseinanderhalten zu können, bedarf es doch einiges an Erfahrung und schlechte Lichtverhältnisse können das Ganze nochmals um einiges schwieriger gestalten. Die beiden Arten zu bestimmen, erfolgt oft einfach anhand der Gesamteindrücke. Folgende Merkmale können bei der Bestimmung helfen:
Im Vergleich zum Turmfalken haben Sperber deutlich breitere Flügel. Weiter fehlt auch der markante Knick am Vorderende des Flügels. Achtung, das kommt etwas auf die Haltung des Vogels darauf an! Weiter sind auch die Schwanzfederspitzen der Primaries recht rund und sorgen dafür, dass auch die Flügelspitzen recht breit wirken.
Der Rotmilan ist hauptsächlich rötlich-braun gefärbt. Die Flügeldecken sind meist etwas heller als der restliche Körper. Weiter ist der Vogel auch gesamthaft leicht gestrichelt. Einzig der Kopf ist heller und meist grau.
Im Flug macht der Rotmilan einen recht gepflegten Eindruck. Die Zeichnung ist meist recht klar und die Federn deutlich besser geordnet als das zum Beispiel bei einem Steinadler der Fall wäre. Aufgrund Grösse und Form kann der Rotmilan eigentlich nur mit dem Schwarzmilan verwechselt werden. In der Regel sind die weissen Flügelfelder in der Regel sehr gut zu sehen und ein eindeutiges Merkmal für den Rotmilan. Zudem ist der Schwanz beim Rotmilan meist konkav gefächert, während das Schwanzende bei Schwarzmilan eher gerade ausfällt. Dies kann aber je nach Haltung des Vogels auch etwas täuschen und ist deshalb nicht so ein gutes Merkmal wie das weisse Flügelfeld.
Vom Aussehen her sind sich die beiden Milane recht ähnlich. Grundsätzlich ist der Schwarzmilan etwas dunkelbrauner gefärbt und weniger kontrastreich gemustert. Weiter ist der Kopf ebenfalls etwas dunkler und brauner. Mit einer Länge von 55-60 cm und einer Spannweite zwischen 130-155 cm ist der Schwarzmilan zwar doch um einiges kleiner als der Rotmilan, im Feld sind die Grössenunterschiede aber doch sehr gering um dies als Bestimmungsmerkmal benutzen zu können.
Rohrweihe haben einen braunen Körper mit einem meist etwas helleren Kopf. Zudem besitzen sie eine leuchtend gelbe Iris. Sitzend haben Rohrweihen einen relativ langen Hals und einen eher kleinen Kopf.
Bestimmung
Der Mäusebussard hat einen für Greifvögel typischen Körperbau. Die durchschnittliche Länge beträgt zwischen 50 und 57 cm, die Spannweite zwischen 113 und 128 cm. Das Gefieder ist je nach Alter und Unterart sehr variabel- In der Regel sind sie aber hauptsächlich dunkelbraun gefärbt mit verschieden grossen weissen Musterungen. Männchen und Weibchen können bei den Mäusebussarden nur schwer unterschieden werden.
Junge Mäusebussarde besitzen teilweise Gefieder mit sehr hohen Weissanteilen.
Bestimmung im Flug
Mäusebussarde unterscheiden sich von der Flugsilhouette stark von ähnlich grossen Vögeln wie dem Rot- und Schwarzmilan. Und zwar ist die vordere Flügelkante durchgängig recht gerade. Die hintere Kante ist eher etwas nach aussen hin durchgebogen. Generell machen die Flügel einen recht rundlichen Eindruck. Weitere wichtige Merkmale sind die meist rundlich gefächerten Schwanzfedern und der dunkle Flügelrand. Für die Unterscheidung des Mäusebussards vom selteneren Wespenbussard ist das weisse Brustband ein gutes Merkmal. Dieses zeigt nämlich nur der Mäusebussard, wenn auch nicht immer ganz so deutlich.
Bestimmung
Der Steinadler ist schon aufgrund seiner schieren Grösse recht leicht zu bestimmen. Das Gefieder ist ziemlich einheitlich braun oder dunkelbraun mit einigen weissen «Flecken» besonders an der Brust. Der Kopf ist manchmal etwas heller braun gefärbt und neben einem typischen Adlerschnabel besitzt der Vogel eine hellbraune Iris.
Bestimmung im Flug
Im Flug ist auch auf grosse Distanz die Grösse recht auffällig. Von weitem erscheint der Vogel als grosses Brett mit einem recht kleinen restlichen Körper. Weiter sind die Flügelränder und die Zeichnung der Unterseite recht durcheinander und machen einen recht ungepflegten Eindruck.
Im Jugendkleid besitzen die Vögel ein grosses weisses Flügelfeld.
Mit einer Spannweite von bis zu 2.8 m ist der Bartgeier der grösste einheimische Greifvogel in der Schweiz. Nur der Mönchsgeier, der in den letzten Jahren im Sommer immer häufiger anzutreffen ist, kann noch grössere Spannweiten erreichen. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde der Bartgeier in den Schweizer Alpen vollständig ausgerottet. Ein aufwendiges internationales Wiederansiedlungsprojekt scheint Früchte zu tragen und der Bartgeier ist in der Schweiz wieder ein regelmässiger aber noch immer recht seltener Brutvogel. So betrug der Bestand im Jahr 2021 24 Paare.
Gänsegeier haben einen hellen kahlen Kopf und Hals. Ein grosser Federbüschel am Halsansatz schützt den restlichen Körper vor Verschmutzung, wenn die Geier den Kopf in ein totes Tier strecken. Bei jungen Gänsegeiern ist der Halskranz noch braun gefärbt, bei Altvögeln hingegen weiss. Der restliche Körper ist braun-beige gefärbt. Die Hand- und Armschwingen sind schwarz.
Im Flug sind Gänsegeier anhand ihrer Form und dem Flugverhalten recht gut zu bestimmen. Von weite erschein die Vögel als ein einziges breites und langes Brett mit einem sehr kleinen Kopf und Schwanz. Zudem ziehen die Vögel meist ohne einzigen Flügelschlag und in Trupps den Bergkuppen entlang.
